축구기록 중에는 무척 신기한 것들도 있습니다. 게르트뮐러의 분데스리가 통산 365골 (게다가 경기당 0.85골!) 도 언제나 저를 당황스럽게 만들었고, 상대적으로 경쟁이 치열한 축구 강국들에서, 국가대표 100경기 이상을 소화한 선수들에게는 뭔가 특별한 비결이 있을 것만 같습니다 (웃음) 독일도 아직 100경기 이상 소화한 선수가 채 10명도 안 되고요. 그런데 그 중에서 독특한 이력의 소유자가 한 명 있습니다. 울프 키르스텐이지요. 조금 생소하신가요? 하하, 괜찮습니다. 여하튼 오늘도 즐겁게 이야기 출발합니다.
프로필
이름 : Ulf Kirsten
생년월일 : 1965년 12월 4일
신장/체중 : 172cm / 81kg
포지션 : FW
국적 : 독일 (구 동독)
국가대표 : 100시합 35득점 (동독 49시합 14득점 + 독일 51시합 21득점)
90년대 분데스리가 굴지의 스트라이커 였던 울프 키르스텐 이야기
동독 출신인 키르스텐은 디나모 드레스덴이라는 팀에서 프로선수로 활약하기 시작합니다. 이 팀의 유명선수로는 역시 동독 출신의 인기스타인 마티아스 잠머를 손꼽을 수 있겠고요. 1990년까지 동독대표선수이자, 드레스덴의 스트라이커로 활약하였습니다. 그러다가 독일은 드디어 통일이 되었습니다.
이후 바이어 레버쿠젠으로 팀을 옮기게 되는데 여기서도 발군의 득점력을 발휘하면서 분데스리가를 대표하는 공격수로 이름을 날리지요. 또한 독일 국가대표로도 꾸준하게 출장하면서, 많은 시합을 소화하게 되었습니다. 마침내 그는 서로 다른 두 개의 나라 (동독, 독일) 에서 국가대표로 100시합을 소화한 사상 최초의 선수라는 진기한 기록을 남기고요. 역사적 특수성이 있었기에 가능한 기록이지만, 한편으로는 그만큼 걸출한 선수이기에 가능한 기록이기도 합니다.
신장은 170cm가 조금 넘을 정도이고, 몸무게도 많이 나가지만, 골 감각은 그야말로 탁월했습니다. 헤딩의 명수이자, 빈 공간을 차지해서 재빠르게 슈팅으로 날리는 영리함, 어떻게든 골로 만들어 내는 승부근성 등이 트레이드 마크였습니다. 이러한 스타일은 종종 왕년의 전설 게르트 뮐러와돠 비교되었지요. 종종 완벽한 신체조건이 좋은 선수를 만들지는 않습니다. 자신만의 장점을 살린 스타일은 때로는 무서운 파괴력을 지니기도 하지요.
분데스리가에서 1993년, 그리고 1997, 1998년 세 차례나 득점왕에 오릅니다. 레버쿠젠에서 350시합에 출장해 182골이나 몰아 넣은 꾸준한 공격수 였습니다. 지금도 이 골 기록은 분데스리가 역대 득점 5위에 랭크 되어 있지요. - 아마 그가 서독에서 태어났더라면, 필시 200골 이상 넣을 선수 였고, 역대 top3 안에 들어 있었을 선수입니다. 통일 후 1990년부터 분데스리가에서 뛰었던 기록만 인정받았으니까요. (동독 시절을 포함하면 리그 239골이나 됩니다!)
다만 우승 타이틀과 인연이 다소 없었던게 아쉬웠지요. 분데스리가는 당시 바이에른 뮌헨이나, 보루시아 도르트문트 등 강호팀들과 우승을 다퉈야 했기 때문에, 리그 우승을 차지하기가 쉽지 않았습니다. 레버쿠젠 시절 컵대회를 한 번 차지한게 우승타이틀의 전부가 되었습니다. 오히려 동독 시절의 2번의 리그우승이 위안을 삼을 거리겠네요. 마지막으로 동세대의 독일의 명선수들이 많기 때문에, 그 빛이 가려진 느낌이 있고요 ^^; (대표팀에서도 중요한 경기에서는 후보일 때가 많았습니다. 클린스만 같은 선수가 간판스타 였지요;)
재밌는 에피소드로는 특유의 턱수염이 인상적이다 보니, 한 때 면도기 광고에 출연했다는 것과 (웃음) 또 1998년 월드컵 유럽예선에서 회심의 골들을 기록하면서, 독일이 월드컵 출장을 할 수 있게 만든 숨은 일등 공신이라는 점도 있습니다. 이 친구 덕분에, 당시 골든 제너레이션이라 불리던 포르투갈이 월드컵 예선 탈락의 쓴 고배를 마셔야 했습니다 (...)
이제 울프 키르스텐의 이야기를 마쳐야 겠습니다. 우리가 잘 아는 첼시의 드로그바 같은 명선수도 이제 첼시에서 6시즌을 거치면서 EPL에서 지난시즌까지 84골을 넣고 있지요. 그만큼 180골을 넣기란 어디에서도 쉽지 않겠지요. 키르스텐이 높은 평가를 받는 것은 안정감과 한결같은 확실한 결정력이 돋보이던 스타 였다는 것입니다. 마치며 영상을 덧붙입니다. 나름대로 동영상 검색에는 일가견이 있다고 생각해 왔습니다만, 이번에는 꽤 힘들었습니다. 하하. 결국 중국 최대의 동영상 사이트 youku까지 가게 되었답니다 :) 모쪼록 즐겁게 애독해 주시는 분들께 항상 감사드립니다. 행복한 하루 되세요. 다음에 뵙겠습니다 ^^